Egzekucje trwały sześć tygodni, od kwietnia do maja 1940 roku. Sowieci zamordowali ponad 14 tysięcy 500 jeńców z wydzielonych obozów NKWD w Kozielsku, Ostaszkowie i Starobielsku. Grzebano ich w zbiorowych mogiłach w Katyniu, Miednoje oraz Charkowie. Pozostałe 7305 osób, z tzw. Ukraińskiej oraz Białoruskiej Listy Katyńskiej, byli to w większości cywile osadzeni w więzieniach zachodniej Ukrainy i Białorusi, czyli terenach Polski włączonych do ZSRR.
